Comment apprécier la difficulté d'une randonnée ? Est-ce sa durée, son dénivelé cumulé ou la nature du terrain parcouru ?
C'est sans aucun doute l'ensemble de ces trois paramètres, mais comment en faire la synthèse pour traduire de façon simple et compréhensible les difficulté qui attendent les randonneurs ?
La procédure décrite ci dessous et appelée « Échelle de Wagner » propose une méthode simple et rapide pour
calculer la difficulté globale qui caractérise une randonnée exprimée en nombre d'étoiles.
En voici le détail :

• Dénivelé exprimé en mètres x 2 = A points
• Durée de la marche exprimée en valeur décimale x 2 x 100 = B points
• Difficulté - coefficient affecté selon la nature du terrain rencontré exprimé en points supplémentaire ajoutés = C points
Soit :
-0point pour terrain normal;
-500 points supplémentaires pour terrain présentant de fortes pentes ou descentes,
-1000 points supplémentaires pour terrain très escarpé ou difficile. Plus de points si difficulté particulière.
la formule de cotation finale est donc la suivante :
exprimée un nombre d'étoiles sur une échelle allant de 1 à 5
Dénivelé (valeur A) + Durée (valeur B) + Difficulté (valeur C ) = nombre d'étoiles *
1000
Exemple:

Dénivelé: 800 m C 800 x 2 =1600 points
Durée: 6h 30 C 6,5 x 2 x 100 =1300 points
Difficulté : montée + piste + sentier = 500 points
Total : 1600 + 1300 + 500 = 3400 points soit une valeur finale de 3400/1000 = 3,5 étoiles.